I en tid der hverdagen preges av stress og stadig økende utfordringer, har behovet for å finne balanse og energi aldri vært større. En evig søken etter kilder som gir energi, motivasjon og gjennomføringskraft til å gjøre det vi ønsker, eller rett og slett evne til å håndtere stresset og påkjenningene vi daglig utsettes for.

Ashwagandha blir ansett som en slik naturlig kilde, en bemerkelsesverdig super-urt, høstet fra naturens eget skattkammer som har blitt et symbol på helbredelse og fornyelse i en stadig mer krevende verden.

Hva er Ashwagandha?

Ashwagandha (Withania somnifera), også kjent som “vinterkirsebær”, “indisk ginseng” eller sovebær, har i århundrer vært brukt i tradisjonell indisk medisin, Ayurveda.

Det er en kort, eviggrønn busk som trives i tørr, steinete jord og delvis skygge. Blomstene er små, grønne og klokkeformede, og den modne frukten er oransjerød.

Ashwagandha dyrkes hovedsakelig i mange av de tørrere områdene i India, Sri Lanka Nepal, Kina, og Jemen.

Planten blir vanligvis høstet etter 5-6 måneder etter planting. Røttene er den delen av planten som oftest brukes til medisinske formål. Under høstingen graves røttene forsiktig opp fra jorden for å bevare deres integritet.

Røttene renset grundig, delt opp i mindre biter og deretter tørket i skyggen ved lav varme. Dette for å bevare de aktive forbindelsene i urtene.

Deretter blir de tørkede røttene knust eller malt til pulverform. Dette pulveret er det vanligste formen for ashwagandha-tilskudd, men den kan også bli produsert ved å ekstrahere virkestoffene fra røttene med alkohol- eller vannbasert løsning. Ekstraktet kan da brukes til å lage tinkturer og lignende.

Hva består Ashwagandha av?

Ashwagandha er en allsidig plante med flere aktive forbindelser, og noen av de viktigste kjemiske komponentene i ashwagandha inkluderer:

Withanolider (steroide laktoner), alkaloider (blant annet tropin, pseudotropin, isopelletierin og anaferin A), kolin, fettsyrer og aminosyrer.

Ashwagandha inneholder også andre kjemiske forbindelser som fytosteroler som kan bidra til reduserte kolesterolnivåer og fenolforbindelser som flavonoider og polyfenoler. De sistnevnte sies å ha sterke antioksidative egenskaper og bidrar med beskyttelse mot oksidativt stress.

Det er viktig å merke seg at forskningen på ashwagandhas kjemiske sammensetning og virkningsmekanismer fremdeles er pågående, og det er mer som gjenstår å lære om denne komplekse planten. Den nøyaktige atomiske sammensetningen kan variere avhengig av faktorer som vekstbetingelser, tidspunkt for høsting og bearbeiding av planten.

Hva kan Ashwagandha støtte om?

Ashwagandha, en allsidig urt med bredt spekter av helsefordeler, har særlig fokus på:

Stressmestring: Adaptogene egenskaper hjelper kroppen med å tilpasse seg og regulere stresshormoner som kortisol.
Forbedret søvnkvalitet
Økt energinivå
Bedret mental helse
Regulering av blodsukker
Økt muskelmasse og utholdenhet
Reduksjon av kroppsfett
Smertelindring og betennelsesdempende virkning
Styrking av immunforsvaret
Hormonbalanse: Kan hjelpe med regulering av menstruasjonssyklus og lindre PMS-symptomer.
Nevrotransmitterregulering: Påvirker serotonin og GABA i hjernen, knyttet til avslapning, energi og velvære.

Forskningsområdet utforskes kontinuerlig, og Ashwagandha forblir en populær urt både i tradisjonell medisin og som moderne helsefremmende kosttilskudd.

Hvordan bruke Ashwagandha?

Når det gjelder dosering og fremgangsmåte, er det viktig å merke seg at det ikke finnes en “one-size-fits-all” tilnærming. Doseringen kan variere avhengig av individuelle faktorer som alder, vekt, helsestatus og formålet med å ta Ashwagandha.

Forsiktighet ved bruk av Ashwagandha

Ashwagandha anses som trygt for de fleste mennesker når det tas i moderate mengder, er det noen forsiktighetsregler å vurdere:

Graviditet og amming
Kjent allergi mot virkestoffene i Ashwagandha
Autoimmun sykdom
Underliggende kjente tilstander/sykdommer
Inntak av medikamenter (konsulter legen din dersom du tar andre medikamenter)
Barn

*Ashwagandha kan potensielt samhandle med visse medisiner, inkludert immunundertrykkende medisiner, beroligende midler og medisiner som påvirker blodsukkernivået. Det er viktig å konsultere en lege før du tar Ashwagandha hvis du tar andre medisiner.

*Ashwagandha kan øke aktiviteten til immunsystemet, og det kan være kontraindisert for personer med autoimmun sykdom som lupus, revmatoid artritt eller multippel sklerose. Det er viktig å konsultere en lege før du tar ashwagandha hvis du har en autoimmun sykdom.

*Selv om de fleste håndterer inntak av ashwagandha kan også allergiske reaksjoner forekomme. Hvis du opplever symptomer som kløe, utslett, hevelse eller pustevansker etter å ha tatt ashwagandha, må du slutte å ta dette kosttilskuddet og søke legehjelp umiddelbart.

*Før du begynner å bruke ashwagandha eller andre kosttilskudd, er det klokt å rådføre seg med lege eller kvalifisert helsepersonell, spesielt dersom du i tillegg tar andre medikamenter eller har kjente allergier eller sykdommer.

Kildereferanser:

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23125505/ (vitalitet og kognitiv funksjon)
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23439798/ (stress og angst hos voksne)
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26609282 (styrke og utholdenhet)
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31517876/ (stress reduksjon)
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4658772/ (økt muskelmasse)